Исследователи Кембриджского университета выявили пять крупных фаз развития мозга человека. «Взрослая» фаза начинается примерно в 32 года. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Communications.
Другие переходные этапы отмечаются примерно в возрасте 9 лет, а после «взрослой» фазы — в 66 и 83 года. Руководитель исследования Алекса Мосли отметила, что понимание этих фаз помогает объяснить, почему мозг некоторых людей развивается иначе на ключевых этапах жизни, будь то трудности в обучении в детстве или деменция в старости.
В исследовании использовались диффузионные МРТ мозга почти 4 000 человек — от новорожденных до 90 лет. Этот метод позволяет создать карту нейронных связей мозга.
Детская стадия характеризуется формированием и стабилизацией нейронных связей. У новорожденных синапсов значительно больше, чем у взрослых. По мере роста ребенка формируются прочные связи, исчезают ненужные, увеличивается объём серого и белого вещества, утолщается кора и стабилизируется рисунок извилин. К концу этой фазы повышаются когнитивные способности, но растёт и риск психических расстройств.
С 9 лет начинается подростковый этап. Продолжается рост белого вещества, оттачиваются нейронные связи, повышается их эффективность внутри разных отделов мозга. Именно в этот период отмечается максимальный рост эффективности связей, а когнитивные способности активно развиваются.
Переход к взрослой фазе наступает около 32 лет. В это время мозг стабилизируется на следующие три десятилетия: структура почти не меняется, когнитивные способности и черты характера остаются стабильными, однако начинается «сегрегация» — области мозга становятся менее связанными.
В 66 лет начинается постепенная реорганизация нейронных связей и снижение функциональности белого вещества, что повышает риск патологий, влияющих на мозг. Последняя фаза наступает примерно в 83 года, когда мозг всё меньше полагается на взаимодействие всех областей, а состояние клеток продолжается ухудшаться.
Мосли подчеркнула, что понимание этих фаз показывает, что развитие мозга не является непрерывным прогрессом, а проходит через смену нескольких ключевых этапов, что помогает выявлять уязвимые периоды для негативных влияний.
