Родился 4 ноября 1982 года в Севастополе. Окончил Московский финансово-юридический университет. В начале 2010-х годов, когда Крым находился под контролем Украины, возглавлял штурмовое подразделение севастопольского «Беркута». Позже боец вместе с сослуживцами участвовал в событиях Евромайдана и «Русской весны», противостоя протестующим.
В Киеве во время Майдана временно исполнял обязанности заместителя командира отряда, руководя операцией по защите конституционного строя Украины. В период «Русской весны» возглавлял защиту направлений, ведущих на Крым, включая Армянск и Красноперекопск. Об этом он рассказал в интервью «Новостям Севастополя» в 2019 году.
Также Ковалёв в интервью выразил мнение о событиях 2013–2014 годов, назвав их государственным переворотом. Вспоминая о тех событиях на Украине, беркутовец отмечал, что Майдан сыграл в жизни подразделения большую роль и позволил «осознать и понять то, что такое гражданский переворот в своем самом гадком проявлении».
Ковалёв подчёркивал, что бойцы «Беркута» честно выполнили свой долг, не приняв новую власть, и подчеркнул, что многие из них переехали в Крым, считая это возвращением к своим истокам. Ковалёв подчеркнул гордость и радость от воссоединения с Россией, назвав это исполнением мечты.
«После референдума мы испытали чувство радости. Для большинства жителей Крыма и Севастополя это была сбывшаяся мечта. Понимание, что ты — русский человек, который, по сути, прожил десятки лет в чуждой стране, при том, что ты ей еще и честно служил и она тебя предала, а ты смог вернуться к родным истокам и традициям — вселяло восторг и облегчение. Мы вернулись домой, разве это не радость?» - вспоминал Ковалёв.
Позднее он возглавил спецподразделение ОМОН «Беркут-С», участвовавшее в боевых действиях в зоне СВО в 2022 году. А в августе 2024 года Ковалёв был приглашен на должность первого заместителя Губернатора Вологодской области, где стал главой Администрации губернатора. Его обязанности включали контроль за общественной безопасностью, охраной общественного порядка, координацию деятельности комитета гражданской защиты и социальной безопасности, а также мобилизационного управления. О приходе в самарское правительства экс-участника СВО стало известно в середине октября.
Полковник полиции, награждён медалями «За отличие в охране общественного порядка», «За заслуги в укреплении правопорядка», «За отличие в службе» I степени, II степени и III степени, «Участнику специальной военной операции» и наградным оружием. В русле курса Вячеслава Федорищева на искоренение коррупции в регионе задачи перед Ковалевым стоят столь же непростые, сколь и серьезные.
Итог: Максим Ковалёв - №19 в рейтинге «Самарская область: Мощная Команда».
