Леонид Михельсон родился 11 августа 1955 года в дагестанском городе Каспийске. Затем семья Михельсонов переехала Куйбышевскую область. Папа Леонида, Виктор Зельманович с 1979-го по 1987-й год работал директором треста "Куйбышевтрубопроводстрой". Был известным в городе и области человеком, депутатом Новокуйбышевского городского Совета народных депутатов, членом городского комитета КПСС.
Возможно, профессия отца предопределила выбор жизненного пути Михельсона-младшего. В 1977 г. Леонид окончил Куйбышевский инженерно-строительный институт по специальности "инженер-строитель". Трудовую деятельность начал прорабом строительно-монтажного управления на строительстве газопровода "Уренгой-Челябинск" в Западной Сибири.
После смерти отца в 1987 году, Леонид Михельсон возглавил трест "Куйбышевтрубопроводстрой", который в 1991 году акционировался и стал частным строительным предприятием под названием АО "Самарское народное предприятие "Нова".
В 1994 г. "Нова" была подчинена управляющей компании "Новафининвест", генеральным директором которой стал Михельсон. Компания к тому времени получила права на добычу природного газа на нескольких крупных месторождениях Ямало-Ненецкого автономного округа. В марте 2003 года "Новафининвест" был переименован в ОАО "Новатэк" (ныне публичное акционерное общество, ПАО). Михельсон стал председателем правления и членом совета директоров компании. Также Михельсон является акционером нефтехимической компании "Сибур Холдинг".
В настоящее время главная цель «Новатэка», по мнению Леонида Михельсона, развивать в стране новые проекты по производству сжиженного природного газа (СПГ). Это позволит России занять достойное место на мировом газовом рынке.
Леонид Михельсон инвестирует и в развитие Самарской области. В 2022 году на Петербургском международном экономическом форуме было подписано соглашение о сотрудничестве правительства Самарской области с ПАО «НОВАТЭК». Согласно ему, крупнейший производитель природного газа в России инвестирует в область 2 млрд рублей на строительство производства на территории Особой экономической зоны «Тольятти».
В 2006 г. Леонид Михельсон впервые вошел в список миллиардеров по версии американского журнала "Форбс" (Forbes) с состоянием 2,5 млрд долларов. В 2016, 2017 и 2019 гг. в рейтинге журнала занимал первое место среди граждан РФ, причем в 2019 г. его состояние было оценено в наибольшую сумму - 23,5 млрд долларов. В списке за 2020 г. стал третьим среди россиян (48-е место в мире) с 17,1 млрд долларов. В 2019 году снова стал в российском списке первым с 24 млрд (22 место в мире). В настоящее время «Форбс» оценивает его состояние в 27,4 млрд долларов.
Развивая бизнес мирового уровня Леонид Михельсон поддерживает отечественное образование, являясь партнером-учредителем, членом совета директоров Московской школы управления "Сколково". Школа в Новокуйбышевске, в которой он учился, благодаря его поддержке входит в топ-100 школ Российской Федерации.
С 2019 года по настоящий момент Леонид Михельсон занимает возглавляет попечительский совет Российского футбольного союза (РФС). В Самарской области Леонид Михельсон финансирует и поддерживает волейбольную команду «Нова» из Новокуйбышевска
Он - учредитель благотворительного фонда V-A-C (Victoria - the Art of Вeing Contemporary), названного в честь дочери Виктории. Фонд занимается продвижением российского современного искусства на Западе, выделяет гранты художникам и устроителям выставок.
В 2005 году Леонид Михельсон открыл в Самаре галерею «Виктория». Самарцы прекрасно помнят арт-проекты этой галереи: выставку Петрова-Водкина, выставку из собрания Людвига, выставки «Christie в Самаре», «Коллекционер и круг художников». Галерея ведет активную деятельность и сейчас, параллельно проводя серьезную реконструкцию своего здания.
Бизнесмен оказывает поддержку Академии Юрия Башмета, вкладывает средства в строительство театра «Грань» в Новокуйбышевске - список можно продолжать. В 2009 Леонид Михельсон стал почетным гражданином этого города, а в 2023 году - почётным гражданином Самарской области.
Бизнесмен награжден советским орденом "Знак Почета", а в 2014 году медалью ордена "За заслуги перед Отечеством" II степени.
За значительный вклад в экономику региона, активную благотворительную и общественную деятельность Леонид Михельсон №15 рейтинга «Самарская область: Мощная Команда».
P.S. Рейтинг МК не претендует на истину в последней инстанции. Это отражение мнения экспертов и коллектива редакции "Московского Комсомольца в Самаре". Если по мере публикации рейтинга у вас, уважаемые читатели, будут предложения, кого следует включить в рейтинг, или аргументы, почему тот или иной участник ТОП-100 должен находиться выше/ниже своего нынешнего положения, присылайте их на почту редакции mkvsamare@yandex.ru или через кнопку "Прислать новость" в телеграм-канале "МК в Самаре". Кстати, подписывайтесь, если ещё не..! )
