Соперницей Натальи в бою за сохранение титула чемпионки мира по версии Всемирного боксерского союза (WBU) будет Невинка Микулик из Хорватии. На профессиональном ринге 33-летняя спортсменка провела семь боев, из которых выиграла четыре. К слову, в активе Натальи - восемь боев, каждый из которых завершался в ее пользу. Зато хорватская спортсменка является победительницей чемпионата Европы по муай-тай (тайский бокс). В этом виде единоборств она провела 36 поединков, 22 из которых завершились ее победой.
Бой пройдет в немецком городе Хольц-минден и станет одним из 12 поединков программы. «Наш бой в программе 9-й или 10-й по счету, - рассказал менеджер Смирновой Владимир Циммерман. - В подобную программу вообще довольно трудно попасть, поэтому придется подождать своего боя какое-то время. Титульные бои всегда ставят ближе к концу. Всего на 20 сентября запланировано три титульных боя, один из которых - с участием Натальи».
До боя уже осталось несколько дней, поэтому основной этап подготовки завершился. На этой неделе Наталья лишь дорабатывала необходимые моменты на тренировках. «Я готовлюсь к предстоящему поединку с хорошим настроением, - рассказала Наталья. – В этом году я провела не много боев, по сравнению с прошлым. Поэтому у меня было время отдохнуть, набраться сил, а теперь есть большое желание выйти на этот поединок и выиграть его. За всю свою карьеру я провела больше 70 боев по разным видам единоборств, но в профессиональном боксе их не так много. Нужно это исправлять!»
Смирнова и ее тренер Виктор Ланцов познакомились с соперницей благодаря просмотру видеозаписей ее поединков. «К сожалению, боев в профессиональном боксе с участием моей будущей соперницы мы не нашли, зато смогли просмотреть ее поединки по муай-тай, - рассказала Наташа. - Мы с Виктором Ланцовым изучили тактику соперницы и старались подбирать для меня партнеров для спарринга, похожих на нее. Но, конечно, в Самаре нет большого выбора спарринг-партнеров, поэтому выбирали из тех, кто есть. Я тренировалась не только с девушками, но и с мужчинами. В целом старались подбирать такого же роста и просили, чтобы боксеры имитировали ее технику ведения боя. Микулик немного ниже меня. Ее рост – 163 см, мой – 168 см. Заметила, что на ринге она пытается атаковать - это хорошо для меня, я люблю таких соперниц».
Поединок между Натальей и хорваткой Невинки Микулик продлится 10 раундов, если, конечно, кто-то не победит раньше отведенного времени. «Надеюсь, не придется боксировать все 10 раундов, и я смогу победить досрочно», - отметила Смирнова.
В Германию Смирнова вместе со своей «группой поддержки» отправится 18 сентября. Для Натальи бой за защиту титула чемпионки по версии WBU станет девятым в профессиональной боксерской карьере и, скорее всего, последним в этом году. «Наталье необходимо выйти на конкурентные бои и стать интересной для телеканалов, чтобы они захотели покупать право показа поединков, - сказал Владимир Циммерман. - Недавно нам поступило предложение поехать в Аргентину и провести там бой за титул чемпионки по версии WBO. На подготовку нам оставалась неделя – это очень мало. Соперница была довольно сильная, и мы сначала хотели согласиться, но промоутеры посоветовали отказаться. Чтобы добиться результата, нужно хорошо готовиться к бою».